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◎ 科技日报记者 张嘉欣 名为3I/ATLAS的星际物体近几周引起了科学界和公众的广泛关注。其起源问题引发了科学界和一些边缘理论之间新的激烈争论。 10月29日,被誉为“第三位星际访客”的3I/ATLAS经过近日点。近日点通常是研究彗星成分的最佳地点,因为太阳的热量会蒸发彗星内不同类型的冰。这个时期是彗星最活跃、最亮的时期,是科学观测的黄金时期。 3I/ATLAS的出现再次提醒了神秘先知Baba Vanga的预言“2025年,人类将与前人类接触”同时,其巨大的体积、奇特的化学活性以及史无前例的镍蒸气释放,更让科学家兴奋不已。科学界普遍认为,3I/ATLAS背后的科学秘密可能比地外历史更令人着迷。星际访客再次降临 3I/ATLAS原本是美国宇航局资助的小行星撞击预警系统(ATLAS)在夜空中观测到的一个小点状天体。7月1日,ATLAS记录到该物体以每小时约21万公里的惊人速度行进,当时距离地球约6.7亿公里,天文学家在24小时内确认了3I/ATLAS是一个沿着双曲轨道运行的物体,并且不受太阳引力的限制,这是3I/ATLAS的初步观测表明该物体具有弱引力的重要证据。昏迷和短尾,这就是为什么它被归类为彗星,也被称为“宇宙雪球”。随后的观测显示,3I/ATLAS非常巨大,估计直径在10至20公里之间,其大小与美国曼哈顿岛相当,比导致恐龙灭绝的小行星还要大。它的最小质量约为33亿吨,是前两位星际访客Oumuamua和2I/Borisov的1000倍。它甚至大一百万倍。科研网站IFLScience 25日报道称,与两大公司相比,3I/ATLAS似乎显得格外“活跃”。它每秒排放约180公斤灰尘,是2I/鲍里索夫的两倍多。 3I/ATLAS 的轨道更高,速度更快,并且可能比太阳系本身更古老,甚至可能是太阳系本身的两倍。在昏迷状态下,镍蒸气会发光。一个国际团队使用智利的甚大望远镜探测到美国彗发 3I/ATLAS 中发光的镍蒸气太空网10月27日报道。这表明镍经历了一系列化学活化过程,释放的镍可能与其复杂的分子结构有关,而不是传统金属的高温蒸发。此外,科学家还观察到氰化物气体的光谱线,氰化物气体是太阳系彗星常见的分子发射物。令人惊讶的是,在观察范围内没有检测到铁。科学家怀疑镍以分子形式存在。当与一氧化碳和其他有机化合物结合时,它在阳光下分解,释放出镍原子,但在高温下不直接蒸发。结合詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测结果,3I/ATLAS 的化学成分变得更加复杂。韦伯望远镜发现彗发中的二氧化碳含量远高于冰冻水的含量。还检测到水冰和一氧化碳颗粒,表明各种冷冻物质逐渐加热,形成观察到的活跃彗星现象。科学家认为,镍可能存在于这些分解的分子中,同时释放出其他气体。释放机制以及与其他金属的情况仍在调查中。科学界对边际猜测做出反应。 3I/ATLAS被发现后,网上立即有传言称,它是隐藏在太阳阴影下的外星文明派来的“母舰”,利用太阳引力来加速和减速。这个猜想是由哈佛大学的天文学家阿维·勒布提出的。这并不是勒布第一次发表类似言论。 2017 年就有报道称“Oumuamua 可能是一个外星探测器”。他相信情况确实如此,因此出版了一本畅销书,并在世界各地引发了激烈的争论。这次,他指出3I/ATLAS可能是外星人存在的标志。再次访问。他推测外星飞船可以利用恒星的引力来进行“引力弹弓”机动,而太阳只是为这种加速提供了条件。但主流科学界普遍认为勒布的推测缺乏证据。自从 3I/ATLAS 首次被发现以来,NASA 通过地基和天基望远镜对其进行了仔细研究,并确定它不会对地球构成威胁。美国宇航局小型太阳系天体项目首席科学家汤姆·斯塔特勒强调,几乎所有证据都表明3I/ATLAS是一个自然天体,与众所周知的彗星特征相匹配。 “所有彗星,不仅仅是星际彗星,都可以表现出一些不寻常的特性,”斯塔特勒说。 “彗星是尘埃和冰的混合物,被太阳加热。这种加热改变了它们的条件,很难预测彗星将如何反应。”克里斯·林托(Chris Lintott),英国牛津大学天体物理学教授大学直言不讳地称勒布的理论“绝对是无稽之谈”,并表示“毫无疑问这是一颗彗星”。与此同时,勒布在他的博客上承认,“最简单的假设是3I/ATLAS是一颗彗星。”他提出了挑战财产概念的替代可能性。尽管有明确的科学证据,“外星母舰”的话题仍然在互联网上迅速传播。事实上,外星飞船显然比“彗星”更能激发人们的想象力。 “来自银河系之外的知识分子”比“浮冰”能产生更多的流量和争论。然而,尽管科学允许想象,但这并不意味着可以忽略证据。目前,全球许多望远镜和太阳观测者都在密切关注3I/ATLAS的动态。当它经过近日点时,科学家们分析亮度、喷发速度和轨迹形状的变化,以确定其结构和内部成分。这些研究可能会改变科学科学家对星际彗星和其他太阳系化学的看法,也可能改变科学家对星际彗星和其他太阳系化学的看法。它可能为恒星系统起源的行为提供新的见解。